La Chine domine le marché des batteries et influence les prix mondiaux

La Chine est le plus grand fabricant et fournisseur mondial de batteries sodium-ion et lithium-ion phosphate, contrôlant jusqu’à 98 % du marché. Parallèlement, l’hypothèse dominante est que, à mesure que la Chine progresse dans la chaîne de valeur, elle externalisera la fabrication vers les économies émergentes. Cela ne s’est pas encore produit en raison de l’automatisation industrielle poussée en Chine, qui permet de maintenir les produits à bas prix et de conserver la valeur dans le pays. [...] La domination de la Chine en matière de capacité de raffinage, de stockage stratégique et de subventions industrielles lui confère un poids considérable sur la fixation des prix mondiaux. Elle peut inonder les marchés pour affaiblir ses concurrents ou restreindre l’offre pour faire monter les prix. Les fluctuations volatiles des prix du lithium depuis 2023 illustrent l’étendue de cette influence, qui nuit aux perspectives économiques des concurrents. [...] Les investissements massifs de Pékin dans les technologies alternatives de nouvelle génération pour les véhicules électriques, telles que les batteries sodium-ion, qui ne dépendent pas du lithium, et les batteries lithium-ion phosphate, qui ne dépendent pas du cobalt, du manganèse et du nickel, pourraient entraîner un changement radical sur les marchés de ces métaux.