CrossBoundary Energy Access : un nouveau levier pour l'électrification rurale en Afrique

CrossBoundary Energy Access (CBEA) est le premier projet de financement en Afrique dédié aux mini-réseaux. Il prévoit un investissement initial de 16 millions de dollars dans des mini-réseaux desservant 170 000 personnes, offrant ainsi une première connexion électrique à des ménages et entreprises. Ruchi Soni, de la Mini-Grids Partnership, a interrogé Gabriel Davies, chef de la mission d'accès à l'énergie, et Matthew Tilleard, partenaire fondateur, sur les approches de financement et les perspectives du marché des mini-réseaux. Les mini-réseaux sont considérés comme la solution la moins coûteuse pour électrifier au moins 100 millions de personnes vivant hors réseau en Afrique subsaharienne. Leur capacité à fournir une électricité de qualité et à soutenir des appareils productifs comme les pompes à irrigation en fait un choix pertinent. CBEA vise à accélérer la mise en place de ces mini-réseaux en mobilisant des financements mixtes et en utilisant une approche de financement de projet. Les partenaires sont sélectionnés en fonction de leur expérience et de leur capacité à échelle. Les mini-réseaux nécessitent un financement à long terme, malgré des rendements plus faibles, ce qui reste un défi. CBEA prévoit que cette année, certains développeurs atteindront le seuil de 100 000 personnes desservies, avec des marchés comme le Tanzanie, le Bénin, la Sierra Leone, le Zambie et le Nigeria en tête. Pour une expansion durable, des régulations favorables et des programmes de financement basés sur les résultats sont essentiels. Les mini-réseaux pourraient réduire à terme la nécessité de subventions, mais pour l'instant, ils dépendent encore de ces financements.